Σχέδιο δράσης της Κομισιόν για την προώθηση της γαλάζιας ενέργειας

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την Δευτέρα ένα σχέδιο δράσης για την προώθησης της λεγόμενης ωκεάνιας ενέργειας, μιας ποικιλίας νέων τεχνολογιών που αξιοποιούν την ενέργεια της θάλασσας. Παρουσιάζοντας το σχέδιο δράσης, η επίτροπος Θαλάσσιας Πολιτικής Μαρία Δαμανάκη και ο επίτροπος Ενέργειας Γκίντερ Έτινγκερ, δήλωσαν ότι η αξιοποίηση της ωκεάνιας ενέργειας θα συμβάλει στην απεξάρτηση της ΕΕ από τον άνθρακα, θα λειτουργήσει συμπληρωματικά με τις άλλες ΑΠΕ, οι οποίες δεν έχουν σταθερή απόδοση, και θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας. Ο όρος ωκεάνια ενέργεια, ή γαλάζια ενέργεια, περιλαμβάνει όλες τις μεθόδους ηλεκτροπαραγωγής που αξιοποιούν την ενέργεια των ωκεανών. Τα υπεράκτια αιολικά πάρκα δεν περιλαμβάνονται σε αυτή την κατηγορία. Οι τεχνολογίες γαλάζιας ενέργειας δεν έχουν σήμερα ευρεία εφαρμογή, αν και αξιοποιούνται σε ορισμένες χώρες σε μικρή κλίμακα. Οι κυριότερες κατηγορίες είναι η κυματική ενέργεια, η οποία αξιοποιεί την κινητική ενέργεια των κυμάτων, καθώς και η παλιρροϊκή ενέργεια, η οποία εκμεταλλεύεται τη ροή του νερού στην πλημμυρίδα και την άμπωτη. H πρώτη μεγάλη εγκατάσταση παλιρροϊκής ενέργειας λειτουργεί από το 2008 στην Ιρλανδία, ενώ η πρώτη πειραματική μονάδα κυματικής ενέργειας λειτούργησε για λίγο την ίδια χρονιά στην Πορτογαλία. Τα παλιρροιακά ρεύματα αντιπροσωπεύουν μία σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητη πηγή καθαρής ενέργειας. Η ανεπαρκής αξιοποίηση οφείλεται στο γεγονός ότι η σχετική τεχνολογία βρίσκεται ακόμα στη φάση της ανάπτυξης αλλά και στο ότι το κόστος μιας εγκατάστασης παραγωγής ρεύματος είναι ψηλό. Παρόλα αυτά, το δυναμικό τους είναι τεράστιο. Εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας από την παλίρροια μπορούν να κατασκευαστούν σε οποιοδήποτε σημείο η άμπωτη και η πλημμυρίδα παράγουν ισχυρά ρεύματα. Άλλες γαλάζιες τεχνολογίες θα μπορούσαν να αντλούν ενέργεια από τη διαφορά αλατότητας ή θερμότητας ανάμεσα σε διαφορετικά στρώματα της θάλασσας.Το σχέδιο δράσης της Κομισιόν προβλέπει τη δημιουργία φόρουμ για την ωκεάνια ενέργεια, το οποίο θα συγκεντρώνει τεχνογνωσία και θα διευκολύνει τις επαφές των ενδιαφερομένων μερών με στόχο την πλήρη εκβιομηχάνιση της ωκεάνιας ενέργειας.Η Επιτροπή αναγνωρίζει ωστόσο ότι πρέπει να ξεπεραστούν σημαντικά εμπόδια, όπως το υψηλό κόστος, οι δυσκολίες χρηματοδότησης, ο κίνδυνος για βλάβες στο περιβάλλον, ή έλλειψη υποδομών σε λιμάνια και δίκτυα ηλεκτροδότησης.