Σε ηλικία 46 ετών έφυγε από τη ζωή ο Ανατόλι Ζουρπένκο. Τον θάνατο του παλαίμαχου φόργουορντ του Ολυμπιακού και πολλών άλλων ελληνικών ομάδων έκανε γνωστό ο μπασκετμπολίστας Αλεξέι Ζαβρασένκο. Ο Ζουρπένκο είχε γεννηθεί στις 5 Νοεμβρίου 1975 και ήταν μέλος της ομάδας του Ολυμπιακού που κατέκτησε το triple crown τη σεζόν 1996-97. Τη φανέλα της ομάδας του Πειραιά, ο Ζουρπένκο είχε φορέσει επί τρεις σεζόν (1995-98). 

Η πρώτη ομάδα του στην Ελλάδα ήταν ο Σπόρτινγκ (1994-95). Ακολούθησαν οι Παπάγου (1998-99), Μαρούσι (1999-2000), Νήαρ Ηστ (2000-02), Πανελλήνιος (2002-03). Επέστρεψε για δύο σεζόν στον Σπόρτινγκ (2003-05), ενώ ο Ηλυσιακός ήταν η τελευταία ελληνική ομάδα στην οποία αγωνίστηκε (2006-07).

Ο κάτοχος ρωσικού και ελληνικού διαβατηρίου είχε κατακτήσει τη Euroleague το 1997, δύο πρωταθλήματα Ελλάδας (1996 και 1997) και ένα Κύπελλο Ελλάδας (1997), με τον Ολυμπιακό.

Συλλυπητήρια ανακοίνωση εξέδωσε η ΚΑΕ Ολυμπιακός για τον θάνατο του Ανατόλι Ζουρπένκο σε ηλικία 46 ετών. «Τα λόγια είναι φτωχά για να εκφράσουν τη θλίψη μας,» αναφέρει η σχετική ανακοίνωση της ομάδας του Πειραιά.

Η ΚΑΕ Ολυμπιακός αποχαιρέτησε το μέλος της ομάδας που κατέκτησε το "triple crown" τη σεζόν 1996-96, Ανατόλι Ζουρπένκο, με τα εξής λόγια:

«Η οικογένεια του Ολυμπιακού είναι συντετριμμένη από την είδηση του θανάτου του Ανατόλι Ζουρπένκο, σε ηλικία μόλις 46 ετών. Ο Ανατόλι φόρεσε τη φανέλα της ομάδας μας για τρία χρόνια και ήταν μέλος της ομάδας που το 1997 πανηγύρισε την κατάκτηση του triple crown. Τα λόγια είναι φτωχά για να εκφράσουν τη θλίψη μας. Η σκέψη όλων μας είναι στην οικογένειά του. Καλό ταξίδι Ανατόλι».

Στη συνεισφορά του Ανατόλι Ζουρπένκο στον Ολυμπιακό, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 46 ετών, αναφέρθηκαν στη συλλυπητήρια ανακοίνωσή τους οι παλαίμαχοι μπασκετμπολίστες του Ολυμπιακού.

Στη σχετική ανακοίνωση του Συλλόγου Βετεράνων Καλαθοσφαίρισης Ολυμπιακού αναφέρεται: 

«Ο Σύλλογος Βετεράνων Καλαθοσφαίρισης Ολυμπιακού αποχαιρετά με οδύνη τον Ανατόλι Ζουρπένκο, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 46 ετών. Μέλος της ομάδας του Ολυμπιακού που κατέκτησε το “ triple crown” τη σεζόν 1996-97, ο Ρώσος με ελληνικό διαβατήριο σέντερ τίμησε και δόξασε τη φανέλα της ομάδας του Πειραιά, ενώ συνολικά αγωνίστηκε επί δώδεκα χρόνια στην Ελλάδα, με παρουσία σε επτά ελληνικούς συλλόγους.
 
Η πρώτη ομάδα του στην Ελλάδα ήταν ο Σπόρτινγκ (1994-95)  για ν’ ακολουθήσει η τριετία στον Ολυμπιακό (1995-98). Ακολούθησαν οι Παπάγου (1998-99), Μαρούσι (1999-2000), Νήαρ Ηστ (2000-02) κσι Πανελλήνιος (2002-03). Επέστρεψε για δύο σεζόν στον Σπόρτινγκ (2003-05), ενώ ο Ηλυσιακός ήταν η τελευταία ελληνική ομάδα στην οποία αγωνίστηκε (2006-07).
Ο Ανατόλι Ζουρπένκο είχε κατακτήσει τη Euroleague το 1997, δύο πρωταθλήματα Ελλάδας (1996 και 1997) και ένα Κύπελλο Ελλάδας (1997), με τον Ολυμπιακό.

Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα σκεπάσει τον Ανατόλι Ζουρπένκο».

ΑΣΠΑΣΙΑ ΒΕΛΟΝΑΚΗ*