Το κύμα διαδηλώσεων στα αμερικανικά πανεπιστήμια κλυδωνίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες: Τι κρύβεται πίσω από τις διαμαρτυρίες των φοιτητών [video]
Οι διαδηλώσεις φαίνεται να αυξάνονται μπροστά στην έντονη καταστολή από τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου, καθώς και του αυξανόμενου πολιτικού ελέγχου, εγείροντας συζητήσεις σχετικά με την υποστήριξη των ΗΠΑ στο Ισραήλ εν μέσω του θανατηφόρου πολέμου στη Γάζα, της ελευθερίας του λόγου, του αντισημιτισμού και των αντιμουσουλμανικών διακρίσεων.
Οι διαδηλώσεις εντάθηκαν στον απόηχο των πρόσφατων ακροάσεων στο Κογκρέσο για τον αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη και εν μέσω της ανόδου τόσο του αντισημιτισμού όσο και του αντιμουσουλμανικού αισθήματος στις ΗΠΑ. Αρχής γενομένης από το Κολούμπια, γρήγορα έχουν εξαπλωθεί σε όλη τη χώρα, μεταξύ άλλων στο Πανεπιστήμιο Yale, στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill, στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι στο Οχάιο και στο Temple University στη Φιλαδέλφεια, μεταξύ άλλων πανεπιστημιουπόλεων.
Στο Κολούμπια, στο Γέιλ, στο Πανεπιστήμιο του Τέξας-Όστιν, στο Κολλέγιο Έμερσον, στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια και στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, φοιτητές ήρθαν αντιμέτωποι με μαζικές συλλήψεις καθώς οι Αρχές προσπαθούν να καταπνίξουν την αναταραχή. Μέχρι την Παρασκευή, περισσότερα από 500 άτομα, μεταξύ των οποίων καθηγητές όπως η Noelle McAfee στο Πανεπιστήμιο Emory και ο Sinan Antoon του NYU, συνελήφθησαν. Σε έναν απόηχο προηγούμενων κινημάτων διαμαρτυρίας – συμπεριλαμβανομένων εκείνων στα πανεπιστήμια στα μέσα του 20ου αιώνα, καθώς και πιο πρόσφατων διαδηλώσεων για τα πολιτικά δικαιώματα – οι διαμαρτυρίες σε ορισμένα σχολεία, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου του Τέξας, φαίνεται να αυξάνονται ως απάντηση στις καταστολές της αστυνομίας σε διαδηλωτές.
Οι διαδηλώσεις καλούν τα πανεπιστήμια να αποσυνδεθούν από εταιρείες που διεκδικούν κέρδη από τον πόλεμο του Ισραήλ και την κατοχή στην Παλαιστίνη, περισσότερο από έξι μήνες μετά την έναρξη του πολέμου και καθώς ο αριθμός των νεκρών στη Γάζα έχει ξεπεράσει τους 34.000. Ορισμένες ομάδες σε πανεπιστήμια που διεξάγουν στρατιωτική έρευνα, όπως το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, ζητούν επίσης από τα σχολεία τους να σταματήσουν τις εργασίες αυτές, υποστηρίζοντας πως συμβάλλουν στην ανάπτυξη όπλων.
Οι διαδηλώσεις υπέρ της Παλαιστίνης και του Ισραήλ κυριάρχισαν στις πανεπιστημιουπόλεις των κολεγίων μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου. Έφτασαν στο απώγειό τους τον Δεκέμβριο, όταν οι πρόεδροι του Χάρβαρντ, του ΜΙΤ και του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια έδωσαν αμφιλεγόμενη κατάθεση ενώπιον του Κογκρέσου σχετικά με φαινόμενα αντισημιτισμού στις πανεπιστημιουπόλεις τους.
Οι εντάσεις αναζωπυρώθηκαν την περασμένη εβδομάδα αφότου η πρόεδρος της Κολούμπια Nemat Shafik κατέθεσε στο Κογκρέσο ότι, σύμφωνα με το Associated Press, επικεντρώθηκε στην «καταπολέμηση του αντισημιτισμού παρά στην προστασία της ελευθερίας του λόγου». Οι μαθητές έστησαν σκηνές στο κεντρικό γκαζόν του Κολούμπια για να δείξουν αλληλεγγύη στη Γάζα. Τότε ο Σαφίκ προχώρησε στην αμφιλεγόμενη κίνηση να καλέσει την αστυνομία για να συλλάβει τους εμπλεκόμενους.
Η απόφαση αυτή δεν ήταν απλώς ενοχλητική για τους φοιτητές του Κολούμπια, ιδιαίτερα δεδομένης της ιστορίας του πανεπιστημίου, αλλά προκάλεσε δημόσια οργή τόσο στον internet όσο και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η διαμάχη στο Κολούμπια και σε άλλες πανεπιστημιουπόλεις έχει καταδείξει πώς τα πανεπιστήμια αγωνίστηκαν να τηρήσουν τις διπλές δεσμεύσεις τους για την ελευθερία του λόγου και την προστασία των φοιτητών τους σε μια στιγμή όπου περισσότεροι νέοι συμπονούν περισσότερο την παλαιστινιακή υπόθεση παρά την ισραηλινή κυβέρνηση. Οι ανησυχίες για τον αντισημιτισμό στις διαμαρτυρίες (συχνά αποδίδονται σε φοιτητές, αλλά σε μεγάλο βαθμό διαπράττονται από ξένους) κέντρισαν επίσης την προσοχή της κοινής γνώμης. Μέσα σε όλα αυτά, το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια μεταπήδησε στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση στις 22 Απριλίου — η οποία συνέπεσε με την πρώτη ημέρα της εβραϊκής γιορτής του Πάσχα.
Τι πραγματικά συμβαίνει στις πανεπιστημιουπόλεις
Όλα ξεκίνησαν στο Κολούμπια, όπου οι μαθητές έστησαν περισσότερες από 50 σκηνές στο γκαζόν σε αυτό που αποκαλούσαν «Απελευθερωμένη Ζώνη» στις 17 Απριλίου. Οι σκηνές παρέμειναν μόνο μιάμιση μέρα πριν παρέμβει η Σαφίκ. «Η τρέχουσα κατασκήνωση παραβιάζει όλες τις νέες πολιτικές, διαταράσσει σοβαρά τη ζωή στην πανεπιστημιούπολη και δημιουργεί ένα παρενοχλητικό και εκφοβιστικό περιβάλλον για πολλούς από τους μαθητές μας», έγραψε σε επιστολή της στις 18 Απριλίου προς την κοινότητα της Κολούμπια.
Η αστυνομία έφτασε λίγο αργότερα για να συλλάβει φοιτητές για παραβίαση και απομάκρυνε περισσότερους από 100 διαδηλωτές, δένοντας τα χέρια τους. Από ορισμένους μάλιστα αφαιρέθηκε το δικαίωμα στη φοιτητική στέγαση.
Έκτοτε, φιλοπαλαιστίνιες φοιτητικές ομάδες σε άλλες πανεπιστημιουπόλεις έχουν οργανώσει παρόμοιες διαδηλώσεις σε ένδειξη αλληλεγγύης. Οι φοιτητές έχουν επίσης δημιουργήσει καταυλισμούς στο Yale, στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης και στο Πολιτειακό Πολυτεχνείο της Καλιφόρνια, στο Humboldt.
Συνολικά 47 φοιτητές συνελήφθησαν στο Γέιλ τη Δευτέρα και περισσότεροι από 150 συνελήφθησαν στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης τη νύχτα της Τρίτης. Την Τετάρτη, ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ οδήγησε την αστυνομία του Τέξας στην πανεπιστημιούπολη του UT-Austin, όπου συνέλαβαν 34 άτομα, συμπεριλαμβανομένου ενός δημοσιογράφου. Η αστυνομία της Βοστώνης συνέλαβε επίσης 108 άτομα σε μια διαδήλωση που διεξήχθη από φοιτητές του Κολεγίου Έμερσον. Τέσσερις αστυνομικοί τραυματίστηκαν ενώ προσπαθούσαν να διαλύσουν το πλήθος.
Η προσοχή εστιάστηκε λιγότερο στα αιτήματα των διαδηλωτών ή στις σχέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ και περισσότερο στους ισχυρισμούς ότι οι διαδηλώσεις είναι εγγενώς αντισημιτικές ή ότι έχουν συμβεί συγκεκριμένα αντισημιτικά περιστατικά.
