Δέκα χρόνια Saronic Magazine: Όταν τα Μέθανα ήταν... η Μύκονος των κοσμικών Αθηναίων

Δέκα χρόνια… Πώς πέρασαν; Δέκα χρόνια ζωής συμπληρώνει φέτος το Saronic Magazine και αναπολεί τα όμορφα ταξίδια που έκανε μαζί σας…

Στα κύματα του Αργοσαρωνικού, στα νησιά και τις νησιωτικές περιοχές της πιο φιλικής και αγαπημένης ελληνικής θάλασσας, εκτελώντας με νοσταλγία το δρομολόγιο της παλιάς ακτοπλοΐας… Και, όπως το Νεράιδα, το Καμέλια, το Μαριώ, αλλά και τόσα άλλα αξέχαστα βαπόρια που ένωναν με τα ταξίδια τους όλο τον Αργοσαρωνικό, έτσι και το Saronic Magazine προσπάθησε να ξαναδέσει το νήμα από την Αίγινα, στο Αγκίστρι, τα Μέθανα, την Τροιζηνία, τον Πόρο, την Ύδρα, τις Σπέτσες έως και την Ερμιονίδα. Να ξαναφέρει
τους ανθρώπους τους πιο κοντά, να θυμίσει στους φίλους και τους επισκέπτες τους ότι ο Πολιτισμός, αρχαίος και νεώτερος, άνθισε εδώ και συνεχίζει να δίνει απλόχερα το φως του σε όλη την ανθρωπότητα.

Δέκα χρόνια ταξιδέψαμε μαζί! Ας ξαναζήσουμε τα ταξίδια που όλοι αγαπήσαμε

Όταν τα Μέθανα ήταν... η Μύκονος των κοσμικών Αθηναίων

Το Saronic Magazine ταξιδεύει με ατμόπλοιο στα Μέθανα, το καλοκαίρι του 1887, μαζί με τους εύπορους Αθηναίους.

Μυστηριακός τόπος τα Μέθανα. Με αύρα που ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα νησιά του Σαρωνικού. Το γνωστό ηφαίστειο της χερσονήσου, τα ιαματικά λουτρά και η Λουτρόπολη που λούζεται με το πρώτο φως της μέρας, φέρνουν τα Μέθανα πρώτα, ανάμεσα στις πιο υποτιμημένες, τουριστικά, περιοχές της χώρας. Ωστόσο πριν από 130 περίπου χρόνια, όταν τα υπόλοιπα νησιά του Σαρωνικού υποδέχονταν τους... τουρίστες της εποχής με την ιδιότητα του περιηγητή, τα Μέθανα "βούλιαζαν" από εύπορους Αθηναίους και συγκαταλέγονταν στους κορυφαίους τουριστικούς και κοσμικούς προορισμούς του Ελληνικού κράτους. Οι εφημερίδες της εποχής, φιλοξενούσαν διαφημιστικές καταχωρίσεις και κοσμικά ρεπορτάζ με επίκεντρο την Λουτρόπολη των Μεθάνων. Όπως επισημαίνουν τα ρεπορτάζ της εποχής, ένας από τους λόγους που προσέλκυαν πολλούς παραθεριστές τα Μέθανα ήταν η κοντινή απόσταση από τον Πειραιά.

Μέθανα, 1932. Στο βάθος το πλοίο «Ύδρα».

Δίχως υπερβολή, εκείνη την εποχή η ακτοπλοϊκή σύνδεση των Μεθάνων με τον Πειραιά και τα άλλα νησιά του Αργοσαρωνικού ήταν πολύ συχνότερη απ’ ό,τι είναι τα τελευταία χρόνια. «[Τα Μέθανα] δεν απέχουσι του Πειραιώς πλέον των 27 μιλίων και συγκοινωνούντα μετ’ αυτού δις και τρις πολλάκις της ημέρας, προτιμώνται των άλλων ιαματικών πηγών», έγραφε, μεταξύ άλλων, στις 27 Ιουλίου 1887, σε πρωτοσέλιδο εκτενές ρεπορτάζ, η εφημερίδα «Ακρόπολις» του Βλάση Γαβριηλίδη.

Τα λουτρά του Αγίου Νικολάου.

Από τις διαφημιστικές καταχωρίσεις στον Τύπο της Αθήνας και του Πειραιά φαίνεται ότι εκτελούνταν καθημερινά τουλάχιστον δύο δρομολόγια από ατμόπλοια για Αίγινα, Μέθανα, Πόρο, Υδρα, Σπέτσες, Πόρτο Χέλι, Λεωνίδιο, Αστρος και Ναύπλιο. Μάλιστα για να εξυπηρετηθεί η αυξημένη κίνηση, η εταιρεία «Γουδή» ανακοίνωσε στις 2 Αυγούστου ότι ξεκινάει έκτακτα δρομολόγια το ατμόπλοιο «Σπέτσαι», με αναχώρηση κάθε Κυριακή στις 7 το πρωί από τον Πειραιά για Αίγινα, Μέθανα, Πόρο και αυθημερόν επιστροφή. Τα ατμόπλοια της εποχής φόρτωναν επιβάτες και εμπορεύματα, πολλές φορές όλα μαζί στα κατάμεστα καταστρώματα. Αυτό, όμως, δεν εμπόδιζε καθόλου τους εύπορους κατοίκους της πρωτεύουσας, την… αριστοκρατία των Αθηνών και του Πειραιώς, να αναχωρούν για τα κοσμικά Μέθανα. Στα δημοσιεύματα των εφημερίδων δεν λείπουν τα ρεπορτάζ της κοσμικής κίνησης της λουτρόπολης. «Εκτός αγίων τινών πατέρων […] κατέφυγον εις το θεραπευτήριο και δροσιστήριον των Μεθάνων και καθηγηταί και ιατροί και δικασταί και δικηγόροι και αξιωματικοί και εν πολύ και ποικίλος κόσμος […]», αναφέρεται, στις 27 Ιουλίου, σε εκτενές επιτόπιο ρεπορτάζ της εφημερίδας «Ακρόπολις», που υπογράφει ο δημοσιογράφος Γ. Τσιάκας.

Ξενοδοχείο Αγγελόπουλου.

Ο συντάκτης περιγράφει τις γνωριμίες που γίνονται, τα ενδύματα των κυριών, αλλά και τις… αποκαλυπτικές εμφανίσεις στα λουτρά των γυναικών. Στις 2 Αυγούστου 1887, στην «Εφημερίδα των Κυριών» της Καλλιρρόης Παρρέν διαβάζουμε ότι η «εξοχή του συρμού» είναι τα Μέθανα. Τα Μέθανα ξεκίνησαν να γίνονται διάσημα το 1883. Ωστόσο, το καλοκαίρι του 1887 έγιναν το πιο hot τουριστικό θέρετρο της Ελλάδας. «Καθ’ α με εβεβαίωσεν ο ενταύθα αξιόλογος κυβερνητικός ιατρός κ. Δαλέζιος […] εις υπερεξακοσίους ανέρχονται οι ποιησάμενοι χρήσιν των λουτρών κατά το θέρος τούτο, και εάν υπήρχον κατοικίαι και όροι διαβιώσεως ανθρωπινώτεροι θα εδιπλασιάζοντο», έγραφε η «Ακρόπολις».

Η παραλία της Λουτρόπολης το 1907

Ενώ η «Εφημερίς των Κυριών» εξηγούσε ότι η κολύμβηση στα ιαματικά λουτρά ήταν… βάλσαμο όχι μόνο λόγω της ανακούφισης των πόνων διαφόρων παθήσεων, αλλά επειδή «το σώμα αναπαύεται και δροσίζεται, διότι η θερμοκρασία ύδατος ην αληθώς λίαν ευάρεστος». Το μαγευτικό τοπίο των Μεθάνων «ξεδιπλωνόταν» στα ρεπορτάζ των εφημερίδων της εποχής με εντυπωσιακές περιγραφές. Στην εφημερίδα «Ακρόπολις» (φ. 27/7/1887) διαβάζουμε: «Αν και ολόκληρος η χερσόνησος των Μεθάνων σύγκειται εξ ηφαιστειώδους γης, και τα πετρώματα αυτής είνε άφθονα, η περί την Βρωμολίμνην (σ.σ. η λίμνη με τα θειώδη νερά) τοποθεσία καλύπτεται υφ’ ικανής εκτάσεως φυτικής γης, σφριγώσης προς γονιμότητα και αυτά δε τα το γραφικώτατον ημικύκλιον σχηματίζοντα όρη, τυχόντα επιμελούς περιποιήσεως κοσμούνται υπό πολλών φυτειών, κυπαρίσσων, συκεών και αγριαχλαδεών (…). Διά τούτο, όταν εγγίζη το ατμόπλοιον, κινδυνεύει τις ν’ απατηθή νομίζων ότι απεσπασθέν μετηνέχθη ενταύθα εν τεμάχιον του περικαλλούς Βοσπόρου». Παρά όμως τα μπάνια στα ιαματικά λουτρά και την μοναδική φυσική ομορφιά της χερσονήσου, αρκετά ήταν και τα αρνητικά σχόλια, που αφορούσαν κυρίως την έλλειψη υποδομών και την ακρίβεια. Στην εφημερίδα «Ακρόπολις» διαβάζουμε (φ. της 23ης Ιουλίου 1887) ότι «οι Μεθανίται θεωρούντες καλόν να ωφεληθώσιν όσον και όπως θα ηδύναντο πλειότερον εκ των παρεπιδημούντων χάριν των λουτρών πωλούσι τα τρόφιμα εις τιμάς, ας τινές αυτοί εγκρίνουν. Αστυνόμος δεν υπάρχει και οι ξένοι εξαρτώνται εκ των διαθέσεων των εγχωρίων». Όμως, η ίδια κατάσταση φαίνεται ότι επικρατούσε και στα πανδοχεία, τα οποία ήταν σε κακή κατάσταση αλλά τα δωμάτια ενοικιάζονταν σε τιμές αντίστοιχες των δωματίων «εν τω καλλιτέρω ξενοδοχείω των Αθηνών».

Ξενοδοχείο Ζαχαράτου.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα το καλοκαίρι εκείνο, είχαν λειτουργήσει, για πρώτη φορά, κάποια ξενοδοχεία στα Μέθανα. Συγκεκριμένα, λειτούργησε το ξενοδοχείο των Αδελφών Βασιλείου και ένα ακόμη ξενοδοχείο “[...]υπό την διεύθυνσιν του κ. Στυλ. Κακουράτου εν ωραία θέσει παρέχων τοις επισκεπτομένοις αυτό δωμάτια ευρύχωρα και ευάερα[...]”. Τα Μέθανα υπήρξαν για τα χρόνια που ακολούθησαν σε περίοπτη θέση στον τουριστικό χάρτη της χώρας. Σήμερα, μια βόλτα στην παραλία της λουτρόπολης αρκεί για να διαπιστώσεις, ότι ο τόπος γνώρισε και ημέρες δόξας. Αυτή η ξεχωριστή λουτρόπολη στην καρδιά του Σαρωνικού, παραμένει σαγηνευτική και μυστηριακή, δίνοντας την εντύπωση πως περιμένει την άφιξη των πλοίων με τα... λευκά πανιά, που θα ξαναφέρουν τις μέρες δόξας. Σε αναμονή λοιπόν για τις επενδύσεις, το όραμα και το ενδιαφέρον της Πολιτείας για την ανάπτυξη του τόπου που όσο περισσότερο “ψάχνεται” για να επιστρέψει στον τουριστικό χάρτη, τόσο χάνεται στην πορεία.