Ελσίνκι. Επιστροφή στην κανονικότητα με όπλο την εστίαση - Ρεπορτάζ του Κώστα Αργυρού

Ενας καλοκαιρινός κήπος γαστρονομίας στην ιστορική πλατεία της Γερουσίας ελπίζεται να είναι ο κινητήρας της αγοράς του κέντρου της φινλανδικής πρωτεύουσας, που είχε ερημώσει εν μέσω της πανδημίας.

Με «μια ένεση αδρεναλίνης για το κέντρο της πόλης» επιδιώκει ο δήμος του Ελσίνκι να τονώσει την αγορά μετά την πανδημία, η οποία πάντως ήταν σχετικά ήπια μέχρι τώρα στη Φινλανδία. Η εμβληματική πλατεία της Γερουσίας στο κέντρο της πόλης, πάνω ακριβώς από το Nότιο λιμάνι και την υπαίθρια αγορά μετατράπηκε από τις αρχές Ιουλίου σε  hotspot με «τραπεζάκια έξω», αλλά στη σωστή απόσταση, έτσι ώστε οι Φινλανδοί, αλλά και οι όποιοι επισκέπτες να μπορούν να δοκιμάσουν σπεσιαλιτέ από 16 διαφορετικά επιλεγμένα εστιατόρια.

Η πανδημία covid-19 είχε μετατρέψει τον πρώην τουριστικό μαγνήτη σε μια ερημική πλατεία με μοναδικούς σταθερούς επισκέπτες τα γλαροπουλιά και περιστασιακά μια... ξεστρατισμένη αλεπού.

Η πλατεία της Γερουσίας είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σημεία της πόλης των περίπου 650.000 κατοίκων και έχει αυτή τη μορφή από τις αρχές του 19ου αιώνα. Eχει αποτελέσει στο παρελθόν το σημείο συγκέντρωσης σε ταργαμένες πολιτικές περίόδους ενώ τα Χριστούγεννα φιλοξενεί την κεντρική αγορά όπου κάνει την «επίσημη» εμφάνισή του ο Αγιος Βασίλης. (Joulupukki)

Εχει αποτελέσει μάλιστα συχνά και σκηνικό για ταινίες. Ο Αμερικανός σκηνοθέτης Γουόρεν Μπάτι, για παράδειγμα, βρήκε τη φινλανδική γραφειοκρατία λιγότερο απαιτητική τη δεκαετία του 1980 και το σκηνικό αρκετά ελκυστικό, ώστε να γυρίσει εδώ σκηνές που υποτίθεται ότι διαδραματίζονταν στη Ρωσία. Κατόρθωσε να κρύψει από το πλάνο του τον γειτονικό επιβλητικό καθεδρικό ναό του Ελσίνκι για να σκηνοθετήσει μια εικόνα για το πώς ήταν η ζωή στη Σοβιετική Ένωση στις αρχές της δεκαετίας του 1920.

Αυτό το καλοκαίρι, καθώς η πανδημία δείχνει σημάδια επιβράδυνσης και υπάρχει μια μερική άρση των περιορισμών, το Ελσίνκι ελπίζει να αναζωογονήσει το ενδιαφέρον για το κέντρο της πόλης, δημιουργώντας έναν εξωτερικό χώρο εστίασης σε μια από τις πιο διάσημες πλατείες του. Το hotspot στοχεύει να δώσει μια ώθηση στις επιχειρήσεις που αγωνίζονται για την «επανεκκίνηση» στην ευρύτερη περιοχή του κέντρου, όπου έτσι κι αλλιώς το κόστος συντήρησης για όλα τα καταστήματα είναι αρκετά υψηλό.

Η Λίντα Μπέργκροτ σχεδίασε τους μεταφερόμενους αυτούς κήπους, εμπνευσμένη όπως λέει από την «απλωσιά» της πλατείας και με το μυαλό «στη διατήρηση ασφαλών αποστάσεων».
Ο προσωρινός αυτός κήπος θα προσφέρει γευστικές εμπειρίες από μερικούς από τους κορυφαίους παρόχους τροφίμων και ποτών του Ελσίνκι. Θα προσφέρονται πρωινό, καλοκαιρινά μεσημεριανά γεύματα, πίτσες, οι παραδοσιακές τηγανητές ρέγγες, ισπανικά τάπας, εκλεκτή κουζίνα, ψητά λουκάνικα, κοκτέιλ και μπίρες από τοπικές μικροβιομηχανίες.

Θα υπάρχουν 480 θέσεις για τους πελάτες και η Πλατεία Γερουσίας θα είναι ανοιχτή από τις 09:00 το πρωί έως τις 23:00 το βράδυ, έως τα τέλη Αυγούστου.